Cụ là ấm sanh Quốc Tử Giám, thi đậu Cử nhân thứ 9 (một Khoa  với cụ Ngũ phong Nguyễn Khoa Đạm). Cụ đi theo đạo quân của Nguyễn Thân ra Nghệ An, sau 5 6 tháng được bổ Tri huyện Can Lộc. Đến ngày khải hoàn cụ xin về theo, và được bổ Tư vụ Cơ mật, tiếp theo đi Tri huyện Hà Đông rồi Quảng Nam. Từ đó về sau, nhứt lộ hạnh thông cho đến chức Hiệp biện, không có nghỉ một ngày nào.

Hồi đó cụ có cúng cho Họ một cái nhà táng lợp ngói ở Nội tán. Cụ cũng cúng một số cột nhà bằng gỗ mít từ Quảng Nam chở về Huế để giúp cháu cụ (Nguyễn Khoa Vy) là đích tôn cụ Thành mỹ Hầu Nguyễn Khoa Minh sửa lại nhà ở gần Nhà Thờ mà hương khói cho Ông Bà, tỏ lòng cụ luôn luôn nghĩ đến đại gia đình.

Cụ vốn thông minh, lại tài ba lỗi lạc, văn hay chữ tốt, cho nên trong những trò chơi phong lưu như gãy đàn, đánh trống hát cô đầu, ai ai cũng phục. Khi về hưu, cụ hay đi chùa, và giữ chức Hội trưởng Hội Phật Học Huế.

Khi mất, cụ được ban tặng hiệu Đông các điện Đại học sĩ.